TEORÍA Y PRAXIS No. 37, Julio-Diciembre 2020
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No.
ISSN 1994-733X, Editorial Universidad Don Bosco,
año 18, No.37, Julio-Diciembre de 2020, p.105-110
ISSN 1994-733X, Editorial Universidad DonBosco,
year 18, No.37, July-December 2020, p.105-110
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RESEÑA DE LIBRO
Hand, M. (2012).
Ubiquitous photography.
Cambridge, Inglaterra: Polity Press. ISBN:
9780745647159
Federico Alegría
1
El libro gira en torno al carácter ubicuo que la fotografía ha alcanzado
en los últimos años gracias al impulso obtenido por las tecnologías de la
información. Aquí, Martin Hand ubica al lector en la perspectiva particular
de la cultura visual contemporánea. Y así, permite entender de manera
general, cómo la fotografía se relaciona con la vida cotidiana en el
contexto global del capitalismo avanzado. Lo novedoso del libro radica en
su sencilla explicación sobre cómo la fotografía personal ha pasado de ser
un acto útil para la memoria, y se ha convertido en una vía gestionable de
representación en una cultura altamente digital. El autor aborda ésta esta
transformación desde múltiples perspectivas. Todo ello con el sustento
sistemático de varias fuentes de información académica, generando lo cual
genera también nuevas evidencias empíricas relacionadas a la fotografía
personal.
1 Estudiante del doctorado en Ciencias Sociales UCA-UDB, Profesor adjunto de Fotografía y Metodología de la Investigación en la
Universidad “José Matías Delgado” (UJMD). falegriafap@gmail.com.
Hand, M. (2012). Ubiquitous photography.
Cambridge, Inglaterra: Polity Press. ISBN: 9780745647159
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Capítulo 01: Breve introducción a la fotografía ubicua
En el contexto de la cultura digital, las redes sociales en internet han evolucionado
hacia un formato más visual; y cada vez menos textual. Esto potencia el
carácter omnipresente de la fotografía. Sin embargo, el paso de la memoria a
la representación inicia con la fotografía digital. Ya que ha sido ésta la que ha
permitido prescindir por completo de fotógrafos profesionales y laboratorios de
revelado para obtener de manera absoluta, una imagen fotográca.
Este cambio tecnológico ha inuido directamente en la ontología de la fotografía;
pero el autor se limita sólo a una de sus múltiples capas, la fotografía personal.
Su decisión está basada en dos aspectos. Primero, por el claro incremento que
ha tenido la realización de fotografías de carácter individual en la vida cotidiana
de las personas. Y segundo, porque considera que es precisamente el dominio
de lo ordinario lo que debería importarles a los antropólogos, psicólogos,
sociólogos y demás académicos sociales al momento de intentar comprender los
cambios culturales.
Dicho esto, la fotografía personal es denida por el autor como toda aquella
práctica fotográca que se vincula de manera inextricable con la vida personal.
Esto abarca la representación visual ante los demás, las imágenes que
realizamos para uso individual y todas aquellas que son utilizadas dentro de
cualquier dinámica de comunicación. La práctica cotidiana de la fotografía pasa
entonces de un enfoque familiar a uno mucho más individual, y formula nuevas
preguntas sobre la identidad y la memoria familiar. La cámara fotográca fue
uno de los diversos íconos de la modernidad del siglo XIX, y su carácter ubicuo se
pregonaba ya en aquel entonces. Sin embargo, lo que la vuelve verdaderamente
omnipresente hoy en día, es el hecho de que las cámaras están en todas partes;
y desdibujando de manera considerable las fronteras de la privacidad. Lo
complicado del fenómeno es su carácter subjetivo, ya que, aunque la fotografía
y las cámaras estén en todas partes, no están en todas partes de la misma
manera.
Capítulo 02: Cultura visual, consumo y tecnología
No se puede ignorar como la vida cotidiana se ha organizado alrededor del
consumo visual que permiten las tecnologías de la comunicación. Este hábito
puede ser abordado desde dos perspectivas según el autor. Una de ellas es la
tradición heredada por la teoría crítica, centrada en el carácter masivo de
las imágenes que las ubica en una dinámica mercantilizada. Y luego, desde
teorías sociológicas del consumo que permiten ver los propósitos que tienen
las fotografías en relación a con diversas prácticas sociales. La importancia del
análisis se encuentra en el carácter comunicativo que tiene la fotografía, y en
la saturación que ésta ha permitido dentro de las esferas de la vida cotidiana.
Emerge sin mayor problema el símbolo de la memoria al pensar en los usos que
tiene la fotografía como actividad social. Pero la digitalización de ésta nos ha
llevado lejos de los límites de los recuerdos.
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Citando a Michel Foucault y a Anthony Giddens, el autor repara en cómo la
sociedad se visibiliza a través de las tecnologías de la comunicación. Hecho que
ayuda a disolver las fronteras de la privacidad y la legalidad de una manera sin
precedentes, y permite así que muchos puedan acceder de manera más amplia
a la vida cotidiana de los demás. Acto que ha inuido en la individualización, al
nutrirse cada vez menos de productos culturales masivos.
Para ellofundamentar sus postulados, el autor se centra especícamente en
aquellas fotografías producidas dentro de la vida doméstica, y que han sido
luego compartidas a través de múltiples plataformas en internet. Utilizándolas
como los equivalentes contemporáneos de los álbumes fotográcos físicos; con
la diferencia que hoy en día son gestionados a un nivel más individual, y ya no
sólo como un activo familiar. El carácter masivo de la fotografía se diluye en lo
más íntimo de la sociedad al estar presente en la base de relaciones personales,
y su práctica cultural no distingue entre categorías sociales.
Además, el autor entiende a la fotografía digital como un proceso cultural
inacabado que sigue incidiendo en la dinámica constitutiva de las sociedades.
Para él, los procesos de digitalización merecen nuevas preguntas de investigación
que lleven a entender de mejor manera el carácter objetivo de la fotografía;
atributo con el que ésta ha cargado desde su nacimiento al verla constituirse
culturalmente como un sinónimo de veracidad.
A modo de fórmula o de receta lógica, se plantea la siguiente reexión:. La
fotografía es una práctica que está arraigada de manera muy profunda en la
vida de las personas. Y todos los cambios que suceden en el nivel tecnológico
de ésta, suponen transformaciones sociales importantes. Esto lleva al autor a
plantear la siguiente hipótesis, “los cambios tecnológicos producen alteraciones
en el nivel abstracto de la fotografía, impactando así en la percepción que las
personas tienen de sí mismas” (p.56).
Capítulo 03: Imágenes e información: Variaciones, manipulación y
transitoriedad
Muchos de los estudios existentes relacionados a con la fotografía se han
centrado históricamente en las los productos generados por la herramienta, y
dejan un vacío cuestionable respecto a su práctica social. Por ello predominan
los estudios relacionados a la morfología, la estética y la semiótica de las
imágenes; siendo aún menores aquellos enfocados al uso de éstas. Teorizar e
investigar sobre esto último es importante para el autor, y citando a Walter
Benjamin, menciona que las (nuevas) tecnologías de reproducción alteran de
manera signicativa el rol social que las imágenes desempeñan.
El proceso de digitalización ha cambiado el estado material y ontológico de
todo lo que las cámaras producen. Primero, la nueva materialidad digital
permite una constante variación de la imagen. Segundo, si bien es cierto que
las fotografías han permitido representar la realidad de una manera maleable,
el nivel de manipulación que hoy en día tienen las fotografías es difícilmente
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agotableinagotable. Esto abre muchas preguntas vinculadas al entendimiento de
las imágenes en el sentido de autenticidad, además de todas las implicaciones
culturales que esto conlleva. Y, por último, el cambio suscitado por la durabilidad
de las imágenes al ser consideradas como transitorias e incluso efímeras.
Todas estas situaciones se ven afectadas por la inmediatez con la que éstas se
consumen.
Las imágenes son sólo un elemento de la gran conguración tecnológica y
cultural que nos rodea. Y se desprenden de sus ataduras físicas para volverse
omnipresentes. Pasan de un estado sólido destinado para un consumo limitado a
un estado líquido donde es son consumidas de manera simultánea por un amplio
número de personas. Es importante mencionar el potencial agregado que éstas
poseen,; ya que no sólo son consumidas de manera única o efímera, sino que
también pueden ser archivadas para un consumo repetido de las mismas. Todo
esto gracias a las capacidades que ofrecen los diversos dispositivos digitales que
inundan hoy en día hasta a las sociedades más o menos cercanas a las dinámicas
del capitalismo avanzado.
Sobre lo que sucede con las fotografías en el plano de la modicabilidad, Martin
Hand reexiona sobre un panorama incierto sobre la causalidad de esta. Para
ello cita a la profesora José van Dijck y menciona que aún no se tiene claridad
sobre el origen de las modicaciones, ¿suceden gracias a la tecnología? ¿O por la
cultura que parece valorar éstaesta condición? Todo ello contextualizado desde
las dinámicas vinculadas al consumo y la identidad individual.
El autor cierra este capítulo con una sugerente reexión sobre coómo parece
ser que la sociedad acepta la existencia de las variaciones que la fotografía
digital ofrece. Lo cual, lleva a pensar en términos culturales, lleva a pensar que
existe una fuerte aceptación por una realidad gestionada por otros;, quienes
tienen a su vez la capacidad de transformarla según sus propias intenciones.
Capítulo 04: Tecnologías y técnicas: Recongurando cámara, fotógrafo
e imagen
La fotografía es mejor entendida cuando se aborda como una serie de
prácticas que son posibles gracias a los ideales, las tecnologías y las formas de
conocimiento que existen en torno a la producción, consumo y gestión de las
imágenes fotográcas. Esto pone deen maniesto que lo que hoy en día cuenta
como fotografía está condicionado por la evolución conjunta de la cultura y la
tecnología.
El artefacto fotográco ha cambiado poco desde su nacimiento hace casicerca
de doscientos años. Y se sigue rigiendo por los mismos principios ópticos básicos
que le permiten capturar la luz de una manera consistente. Sin embargo, sí que
ha cambiado su modo de acceso y adquisición. Hoy en día es un reto mayúsculo
encontrar un teléfono móvil que no posea una cámara fotográca, por limitada
que ésta sea.
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Existen dos aspectos amplios que se deben considerar al hablar del acceso a
la fotografía. Primero, que es esencial entender cómo los valores particulares
y sociales se asocian con las tecnologías, moldeando así las posibilidades de
agencia que la fotografía podría tener. Luego, que es necesario observar cómo
las cámaras digitales y demás tecnologías están siendo utilizadas en los diversos
ámbitos de la vida cotidiana en sociedad. El autor vuelve luego al primer
aspecto, y menciona a Bruno Latour al decir que la agencia se distribuye y
redistribuye entre máquinas y personas.
Respecto a su uso, la fotografía personal era entendida a principios del siglo XX
como una forma de satisfacer el deseo humano por recordar aquello observable.
Situada, entre otras cosas, a la espera de capturar las experiencias sociales
acarreadas propiciadas por la transformación de la urbanidad. A mediados de
siglo, la fotografía personal se convirtió en un factor constitucional de la vida
familiar o doméstica. Actualmente, la fotografía aún funciona para propósitos
de carácter más o menos histórico, pero también permite la existencia de
comunicación e interacción social gracias a la perenne presencia de las cámaras
en nuestra vida cotidiana.
Uno de los cambios más signicativos derivados del uso actual de la fotografía
personal es aquel que ha sucedido en el plano de la intimidad, entendida como
la mezcla de individualidad y privacidad. La democratización de la imagen
permite un dominio más amplio de los usos que se le dan a una imagen, así como
también mayor apertura y control sobre su difusión y consumo. Sin entrar en
el terreno de las fugas de la información, las imágenes que se disponen para el
consumo de los demás son aquellas que cumplen con una serie de expectativas
personales. Por lo que quedan un amplio número de imágenes almacenadas
que podrían ser utilizadas luego para propósitos menos públicos; , o que sean
simplemente terminan siendo eliminadas.
Capítulo 05: Memoria y clasicación: Entre el Álbum fotográco y la
Nube digital
La última sección del libro habla trata sobre las prácticas de la fotografía
personal en función de la memoria. Aquí el autor habla sobre la relación que
existe entre este hábito y la construcción de la memoria colectiva, para lo que
se apoya en algunas teorías sociales contemporáneas y en la emergencia de los
llamados “archivos de la vida cotidiana”. La fotografía y la memoria mantienen
hoy en día una relación acelerada que se ve constantemente atrapada en una
encrucijada por debido a la movilidad que posee la cultura de la información.
Aquí se exponen algunas situaciones socioculturales continuasestables, y otras
que se han descontinuado gracias al paso de la fotografía análoga a la digital.
Para ello, Hand se enfoca en las prácticas domésticas que giran en torno al
álbum fotográco familiar. Existe un consenso académico considerable sobre
el impacto que tiene este cambio de formato tecnológico con relación a la
memoria. Y esto se debe a que la fotografía es un elemento importante para
ésta según lo exponen diversas teorías sociales y culturales. La apertura a las
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posibilidades comunicativas que tiene hoy en día la fotografía digital supone
una transformación en la manera de recordar las cosas. Además, se discute
sobre el crecimiento que han tenido las plataformas digitales de carácter social
orientadas a compartir imágenes.
A esto último se le suma una manera de socializar totalmente nueva, y es la
posibilidad de interactuar de manera escrita en cada una de las fotografías que
se comparten. Esta práctica no es profundizada en el libro; sólo se menciona de
manera breve, pero es un ejemplo claro de las cambios sociales y culturales que
permite el paso de la fotografía sólida a la digital.
La fotografía doméstica se ha fragmentado, dando paso a la proliferación de
los archivos fotográcos individuales. Desde la producción hasta el consumo,
resultan ser muy numerosas las formas en las que las personas se relacionan hoy
en día con las imágenes. Fenómeno que se potencia gracias a las tecnologías
de la información y la comunicación, las cuales permiten la coexistencia de
múltiples modos de creación de memoria, almacenamiento y clasicación. Al
plantear esta relación de manera aislada, suelen aparecer preguntas vinculadas
a la recuperación de las imágenes. Y al verlo de manera más amplia, aparece
un panorama desconcertante sobre toda esta multiplicidad de prácticas sociales
interconectadas.
Capítulo 06: Conclusión - Fotografía ubicua y Cultura pública
El signicado de lo que cuenta como fotografía en la cultura contemporánea
no puede entenderse desde una sola perspectiva. Aquí se plantea un panorama
que dista por mucho de ser comprehensivo, pero permite abordar el fenómeno
desde una postura crítica en relación con la cultura visual contemporánea. En
términos sociales, la fotografía ofrece algo que va más allá de las imágenes que
produce, y por ello es importante que se analice también la forma en la que
ésta se practica.
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