TEORÍA Y PRAXIS No. 39, julio-diciembre 2021
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No.
SSN 1994-733X, Editorial Universidad Don Bosco,
año 19, No.39, julio-diciembre de 2021, p.5-19
ISSN 1994-733X, Editorial Universidad DonBosco,
year 19, No.39, july-december 2021, p. 5-19
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Dos caminos de la independencia en 1821
Sergio Guerra Vilaboy
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1821 fue un año preñado de acontecimientos que llevaron, por dos vías bien
diferentes, a la independencia de gran parte de América Latina. El proceso
emancipador estuvo favorecido por lo ocurrido el 1 de enero del año anterior,
cuando en Cabezas de San Juan (Cádiz), España, el teniente coronel Rafael de
Riego se sublevó con sus tropas y proclamó el restablecimiento de la constitución
liberal de 1812. La asonada militar tuvo como protagonista a las fuerzas realistas
que debían embarcarse a Hispanoamérica, para intentar aplastar el renacido
movimiento separatista en la América del Sur guiado por los generales José de
San Martín y Simón Bolívar.
El primero, partiendo de su campamento en Plumerillo (Mendoza), en el
territorio ya independiente del Río de la Plata, tras vencer en Chacabuco (1817)
y Maipú (1818), había logrado la emancipación de Chile e iniciado la de Perú
con la expedición libertadora que salió de Valparaíso en agosto de 1820. Por su
parte, el segundo no sólo consiguió apoderarse de Angostura (1817), capital del
Orinoco, sino que tras su victoria de Boyacá (1819) pudo ocupar Bogotá y fundar,
en diciembre de ese mismo año, la república de Colombia, con jurisdicción
sobre las áreas liberadas de Venezuela y Nueva Granada.
La revolución de Riego obligó a Fernando VII a aceptar, el 9 de marzo de 1820.
la constitución de 1812 y la reunión de las Cortes –reabiertas en Madrid desde
el 9 de julio-, que comenzaron a aprobar leyes anti clericales y anti feudales
en lo que se conoce como el trienio liberal (1820-1823). La división de las
fuerzas españolas liberales y absolutistas, tanto en Europa como en América,
creó mejores condiciones para el avance del movimiento emancipador en los
territorios hispanoamericanos, un efecto parecido al que trajo para Brasil el
triunfo, en agosto de 1820, de la revolución de Oporto en Portugal.
Ph. D. en Historia por la Universidad de Leipzig, Alemania, Universidad de la Habana, serguev2@yahoo.es
Dos caminos de la independencia en 1821
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En las colonias españolas, los singulares acontecimientos metropolitanos
provocaron una profunda grieta en las coaliciones realistas de criollos y
peninsulares existentes en los virreinatos de Nueva España y Perú, lo que restringió
aún más las capacidades para contrarrestar el movimiento emancipador en esas
colonias. Incluso, el gobierno de Madrid se vio obligado a dar instrucciones a los
virreyes para negociar la paz y cierta autonomía con los criollos, a cambio del
reconocimiento de la soberanía española en América.
La independencia monárquica de Perú
En el Virreinato de Nueva Castilla, baluarte del colonialismo español, 1821
de su ejército, que lo sustituyó el 29 de enero por el general José de la Serna.
Punchauca con el general José de San Martín, al frente del Ejército Libertador
del Perú
norte peruana.
En las conversaciones, San Martín propuso otra vez –lo había hecho el año anterior
establecimiento de una monarquía borbónica independiente en Perú y entregar
el poder a una regencia hasta “la coronación en América de un príncipe de la
casa reinante en España”,
2
según una fórmula parecida al Plan de Iguala, que
al mes siguiente proclamaría en México el coronel criollo Agustín de Iturbide.
Tras el fracaso de esa nueva reunión con las autoridades virreinales, las tropas
realistas se retiraron de Lima, el 6 de julio de 1821, hacia la fortaleza Real Felipe
de El Callao y el Cuzco.
La revolución liberal española había erosionado la cohesión del ejército realista
en Perú, lo que inclinaba la correlación de fuerzas a favor del movimiento
emancipador en este territorio. Esto explica los fáciles éxitos de San Martín,
tras desembarcar, el 8 de septiembre de 1820 en la costa peruana (Pisco), con
solo cinco mil hombres, casi todos chilenos y rioplatenses. La rápida adhesión
conseguida de las élites criollas mucho tenía que ver con el programa moderado
enarbolado por el militar rioplatense, que no sólo ofrecía un régimen monárquico
sino también respetar “a las personas, a las propiedades y a la santa religión
católica”,
3
lo que equivalía a desconocer las leyes anti feudales y anti clericales
aprobadas en España.
La ocupación por San Martín del litoral norte peruano, entrelazado por regulares
comunicaciones marítimas con Guayaquil, adscripto al Virreinato de Nueva
Granada, afectó el intenso comercio de ese puerto con Perú, pues los patriotas
inglés Thomas Cochrane. La amenaza de la paralización total del intercambio
De la carta del virrey Pezuela al embajador español en Brasil citada por Indalecio Liévano Aguirre: Bolívar, La Habana, Editorial de
Ciencias Sociales, 2005, p. 240..
Tomado de José de San Martín: Proclamas, México, Universidad Nacional Autónoma de México, 1979, p. 8.
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mercantil estimuló el inesperado levantamiento de tropas realistas en Guayaquil,
León de
Febres Cordero, Luis Urdaneta y Miguel de Letamendi, estos últimos en tránsito
a Panamá y pertenecientes al batallón Numancia, integrado por venezolanos
y neogranadinos. A los militares se sumaron criollos de la localidad, que ya
conspiraban contra España, como José de Villamil, José María Antepara y el
poeta José Joaquín de Olmedo.
El tema de la soberanía de Guayaquil sería en el futuro la manzana de la discordia
la reunión de sus respectivos mandatarios en esa villa portuaria el 26 y 27 de
julio de 1822. En la entrevista de Guayaquil, Bolívar y San Martín aceptaron el
principio del uti possidetis juris de 1810, esto es, que las fronteras de los nuevos
estados se conformaran respetando los límites del último año de la dominación
colonial. El Libertador, decidido partidario de la unión hispanoamericana, que
consideraba a toda la región de Quito parte de Colombia, ya había advertido
en enero de ese mismo año al propio Olmedo, el presidente separatista de
Guayaquil: «Ud. sabe, amigo, que una ciudad con un río no pueden formar una
Nación».
4
El 8 de noviembre de 1820 el doctor Olmedo había sido elegido presidente por una
asamblea de la denominada Provincia Libre de Guayaquil, estado independiente
que declaró su disposición de “unirse a la grande asociación que le convenga de
las que se han de formar en la América del Sur”.
5
A Guayaquil pronto llegarían
auxilios militares de San Martín y, algo más tarde, de Simón Bolívar, en mayo de
1821, pues con anterioridad regía la tregua acordada con el jefe español Pablo
Morillo.
La aristocracia del litoral norte de Perú, incluyendo Guayaquil, temía más a las
reformas de la Cortes que a los patriotas, como demostró el 24 de diciembre de
1820 la adhesión de la importante ciudad de Trujillo al ejército de San Martín.
Gamarra, Andrés de Santa Cruz y José Bernardo Tagle, marqués de Torre Tagle-,
que servían en las fuerzas realistas, incluido el batallón Numancia, se pasaron
al bando contrario. Las numerosas sediciones dejaron en manos de San Martín,
sin tener que librar ninguna batalla, todo el rico litoral septentrional peruano
(de Chancay a Guayaquil), un territorio cubierto de plantaciones azucareras,
algodoneras y cacaoteras, en las que laboraban miles de esclavos negros e indios
concertados.
La actitud favorable a la independencia manifestada ahora por los grandes
terratenientes y propietarios peruanos de la costa septentrional, hasta entonces
Obras Completas, Caracas, Editorial Piñango, [s. f.],
t. I, p. 612.
El Ecuador en la Historia, Santo Domingo, Archivo General de la Nación, 2011, p.128.
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Gaceta de Lima,
en su edición del 28 de julio de 1821, dos semanas después de la entrada de San
Martin en Lima, sin disparar un tiro, se vanagloriaba de que las leyes liberales de
las Cortes españolas ya no tendrían efecto en Perú: «¡Gracias a Dios que ya no
pertenecemos a semejante Nación! La religión va a refugiarse en nuestros países.
6
San Martín, proclamado el 3 de agosto de 1821 jefe del estado peruano, con
el título de Protector de la Libertad del Perú, mostró su inclinación moderada
al pronunciarse sobre el tipo de régimen que debía adoptarse en el antiguo
virreinato, el que debía mantener “las barreras que separan las diferentes clases
de la sociedad, para conservar la preponderancia de la clase instruida y que tiene
que perder.”
7
En consecuencia, validó los viejos títulos nobiliarios de Castilla, en
Perú había 46 marqueses y 35 condes con el derecho de lanzas y medias anatas,
porque «la nobleza peruana tiene sus timbres, y justo es que los conserve».
8
La disposición estaba dirigida a facilitar el establecimiento en Perú y según sus
planes también en Chile y el Río de la Plata de una monarquía, para lo cual
cargo del trono. Con el mismo propósito, escribiría al primer mandatario de
Chile, general Bernardo O´Higgins, para invitarlo a sumar al país austral al gran
reino sudamericano que pretendía fundar: “mis miras serán de la aprobación de
usted, convencido de la imposibilidad de erigir estos países en repúblicas”.
9
El proyecto monárquico de San Martín, no sólo estaba en consonancia con las
tendencias políticas prevalecientes entonces en el Río de la Plata –que desde 1815
habían dado lugar a varios intentos para coronar un príncipe europeo en Buenos
Aires-, sino también era congruente con los consejos de su ministro Bernardo
Monteagudo, quien consideraba inviable un gobierno democrático en sociedades
de tan marcadas diferenciales clasistas y étnicas. El pensamiento moderado que
prevalecía entre los libertadores del sur, de lo que había sido exponente también
el general Manuel Belgrano en el congreso de Tucumán en 1816, contrastaba
con las arraigadas concepciones republicanas de Bolívar y los principales jefes
colombianos, de marcado acento igualitarista y democrático.
Formación del imperio de México y Centroamérica
Casi al mismo tiempo, en el Virreinato de Nueva España, el más poderoso de
Hispanoamérica, la reimplantación en la metrópoli de la constitución liberal de
1812 y las Cortes, también hicieron reaccionar en forma airada al alto clero y a
los terratenientes señoriales criollos, curtidos en la represión a los insurgentes
de Miguel Hidalgo y José María Morelos. Puesta de acuerdo, la cúspide de la
Clases, Estado y Nación en el Perú, México, Universidad Nacional Autónoma de México, 1982, p. 52.
Historia de San Martín y de la emancipación sudamericana, Buenos Aires, Talleres Grácos Argentinos
Rosso, 1950, t. II, p. 213.
otorgaba amplios poderes al Protector.
Seamos libres y lo demás no importa nada. Vida de San Martín, Buenos Aires, Ediciones Colihue,
2000, p. 393.
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sociedad novohispana fraguó la ruptura con España para evitar la extensión a
México de las leyes anti feudales y anti clericales, ofreciendo refugio al propio
Fernando VII.
La puesta en vigor en México de la constitución gaditana, el 31 de mayo de
1820, y la publicación, en enero del siguiente año, de los decretos anti
eclesiásticos de las Cortes españolas, fue decisivo en la preparación de los
planes contrarrevolucionarios de la alianza conservadora novohispana. En medio
de la crisis, el general español José Dávila, gobernador de Veracruz, advirtió
en comunicación a Madrid: “Señores, Vds. me han obligado a proclamar la
Constitución; esperen ahora la independencia, que es lo que va a ser el resultado
de todo esto.”
10
La ruptura con la metrópoli liberal permitía, como efecto colateral, alejar la
posibilidad de una intervención militar foránea en México, al estilo de la conducida
por San Martín al Perú o la que había llevado al propio suelo novohispano al
en el que estaban confabulados el propio virrey y hasta el antiguo inquisidor de la
iglesia en Nueva España, Matías Monteagudo, fue el coronel Agustín de Iturbide.
gracias a sus crueles métodos punitivos contra los insurgentes.
predominante por criollos, Iturbide terminó alejándose de sus socios españoles
del complot de La Profesa. En un golpe maestro, buscó la alianza con Vicente
Guerrero y los insurgentes que aun luchaban por la independencia, lo que dio
a su movimiento la base de masas de que carecía. Para conseguirlo, envió una
carta conciliatoria a Guerrero, el 10 de enero de 1821, y unas semanas después
se entrevistó en secreto (Acatempan) con el principal jefe rebelde.
Sobre bases conservadoras se proclamó el 24 de febrero de ese año el Plan
de Iguala o de las tres garantías, En sus 33 artículos, la plataforma elitista de
Iturbide, que elogiaba los tres siglos “de estar bajo la tutela de la Nación más
católica y piadosa”,
proponía el establecimiento en la América Septentrional
de una monarquía independiente de España el trono se ofrecía a Fernando VII
o a un príncipe Borbón “que emancipe a la América sin necesidad de auxilios
extraños”,
11
el respeto a los bienes y privilegios de la iglesia y la garantía de
la unión e igualdad entre americanos y españoles. Además, basándose en las
viejas tradiciones hispánicas, se preveía la convocatoria de unas Cortes en Nueva
España y la formación de una junta de gobierno provisional, que se pondría en
manos del virrey Apodaca.
Tomado de Juan Marchena Fernández: “La expresión de la guerra: El poder colonial. El Ejército y la crisis del régimen colonial”,
en Historia Andina, Quito, Universidad Andina Simón Bolívar, 2003, t. IV, p 113. Véase también Lorenzo de Zavala: Umbral de la
Independencia, México, Empresas Editoriales S.A., 1949, p. 110 y 111.
“Plan de la independencia de la América Septentrional”, en La Independencia de México, textos de su historia, México, Secretaría
de Educación Pública, 1985, t. II, p. 197-201.
Dos caminos de la independencia en 1821
10
Aunque el Plan de Iguala no ocultaba su carácter contrarrevolucionario, tenía dos
aspectos positivos: la extinción del sistema de castas bastante maltrecho por las
luchas revolucionarias y las leyes liberales metropolitanas y la independencia. Con
este paso, la aristocracia criolla arrebató la hegemonía del proceso emancipador
a los sectores populares y, al mismo tiempo, desplazó del poder a la burocracia
colonial y a los grandes propietarios y comerciantes monopolistas peninsulares.
contar con una parte muy minoritaria del ejército, constituida en esencia por los
pocos mandos españoles, divididos en liberales y absolutistas tras la deposición
del virrey Apodaca (5 de julio de 1821). En estas condiciones, la capitulación
Iturbide controlaban casi todo el territorio novohispano. La adversa correlación,
que dejaba a los realistas sin asideros, obligó al recién llegado alto funcionario
español Juan O´Donojú, con plenos poderes otorgados por los liberales
convalidar poco después el Acta de Independencia del antiguo Virreinato de Nueva
España (28 de septiembre). El posterior desconocimiento de estos acuerdos por
el gobierno de Madrid despejó el camino, al año siguiente, para la proclamación
de Iturbide como emperador de México.
Estos acontecimientos arrastraron a toda Centroamérica a la emancipación de
España. Temerosa de un levantamiento de las masas explotadas de indígenas
y mestizos –como el que había sacudido Nueva España con Hidalgo y Morelos-,
la aristocracia criolla de la Capitanía General de Guatemala había mantenido
española iniciada con la invasión napoleónica. En ese lapso, solo hubo conatos
aislados de rebeldía, entre ellos el ocurrido en El Salvador, el 5 de noviembre de
1811, o la frustrada conspiración del convento de Belén en Guatemala (1813).
Pero los vertiginosos sucesos desencadenados en el vecino Virreinato de
Nueva España desde la proclamación del Plan de Iguala, causaron un enorme
impacto en toda la América Central. La mayor repercusión fue en la provincia
capital, Guatemala, que por su abundante población indígena y características
socioeconómicas, era una especie de extensión del sur de México (Oaxaca y
Yucatán).
12
Al igual que hizo la aristocracia criolla de Nueva España, la elite
para alejar cualquier contagio revolucionario.
Sólo algunos hacendados salvadoreños dedicados al cultivo de índigo, que
conformaban el sector propietario más vinculado a la economía mercantil en
la región, fueron capaces de buscar otra alternativa. Detrás de la actitud de
los propietarios y comerciantes criollos de El Salvador estaban las restricciones
crisis de la sociedad colonial”, en Revista de Historia, Instituto de Historia de Nicaragua, Managua, enero-junio de 1990, n. 1, pp.
38-39.
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coloniales al principal rubro de exportación centroamericano y su dependencia
de los comerciantes monopolistas de la ciudad de Guatemala, adueñados de las
liberales, pequeños comerciantes y otros exponentes de las capas medias criollas,
los hacendados salvadoreños habían protagonizado las principales protestas y
conspiraciones anteriores a la coyuntura de los años veinte.
Sin embargo, estos sectores contestatarios, nucleados en El Salvador, estaban
aislados y no consiguieron alterar la desfavorable correlación de fuerzas, ni hacer
avanzar la lucha por la independencia, hasta que la rancia aristocracia señorial
de la provincia capital decidió actuar por su cuenta y seguir el ejemplo de la
elite novohispana. La dirección del proceso quedó en manos de los potentados
guatemaltecos, encabezados por el marqués Mariano de Aycinena, aliado de las
autoridades españolas y del Capitán General español Gabino Gainza. En medio
de manifestaciones callejeras que exigían la independencia, alentadas por el
ala liberal criolla, liderada por el cura José Matías Delgado y el teniente de
milicias José Francisco Barrundia, el cabildo capitalino no tuvo otra disyuntiva
que aprobar, el 15 de septiembre de 1821, la separación de España.
El acta de independencia, redactada por el intelectual hondureño José Cecilio
del Valle, reconocía que, “oído el clamor a viva la Independencia que repetía de
continuo el pueblo que se veía reunido en las calles, Plaza, Patio, corredores y
Antesala de este Palacio”, se optaba por la ruptura con España «para prevenir»,
según indicaba el documento, «las consecuencias que serían temibles en el
caso de que la proclamase de hecho el mismo pueblo».
13
Para acorralar a los
exaltados republicanos de El Salvador y Honduras, cobró fuerza la idea de anexar
la Capitanía al recién fundado Imperio Mexicano, pues la colonia carecía de un
ejército propio que pudiera defender el estatus quo.
Por ese motivo, el 5 de enero del año siguiente, Gainza, en su nueva condición
de Jefe Político Supremo de las Provincias del Centro de América, aceptó el Plan
de Iguala y el Tratado de Córdoba, disolvió la junta constituida en la capital y
solicitó a Iturbide la ocupación militar del istmo. Casi todos los núcleos elitistas
centroamericanos respaldaron en principio el plan anexionista: consideraban al
sistema monárquico la mejor garantía a sus intereses. En Nicaragua, el propio
obispo Nicolás García Jerez se adelantó a los acontecimientos y, el 13 de octubre
14
Lo mismo hizo el ayuntamiento de Quezaltenango el 15 de noviembre.
15
La anexión a México, de acentuada inspiración conservadora, coincidió con las
propias ambiciones de Iturbide. El gobernante del recién creado régimen imperial
mexicano comunicó a Gainza que una división de su Ejército Trigarante marchaba
Citado por Roque Dalton: El Salvador (monografía), La Habana, Enciclopedia Popular, 1965, p. 58. Véase también Roberto Díaz Cas-
tillo: “Proclamación de la independencia de Centroamérica: necesidad de un estudio sistemático sobre la contienda ideológica de
los años 1821-1823”, en Política y Sociedad, Guatemala, Universidad de San Carlos de Guatemala, 29 de noviembre de 1969, p. 44.
Revista de
Historia, Instituto de Historia de Nicaragua, febrero-junio de 1990, n. 1, p. 69.
Guatemala, Magna Terra editores, 1999, p. 80.
Dos caminos de la independencia en 1821
12
hacia Centroamérica «para proteger la causa de la religión, independencia y
unión» y oponerse a la «manía de innovaciones republicanas», pues “el interés
actual de México y Guatemala es tan idéntico e indivisible que no pueden erigirse
naciones separadas e independientes sin aventurar su existencia y seguridad.”
16
Con la incorporación de la Capitanía General de Guatemala, la jurisdicción del
Imperio de Iturbide se extendió desde Texas hasta la frontera de Costa Rica con
Panamá.
Los proyectos anexionistas de las elites criollas de México y Guatemala, aliadas
a los círculos peninsulares, desataron airadas protestas en toda Centroamérica
–incluso Costa Rica solicitó ayuda a Bolívar-, aunque la mayor resistencia se
vertebró en El Salvador, la provincia más vinculada al comercio de exportación.
Encabezados por el cura Delgado, los salvadoreños proclamaron la independencia,
tanto de España como de México, y abolieron la esclavitud, institución que
no constituía en ninguna parte de la región centroamericana el sostén de la
economía. El improvisado ejército formado por el salvadoreño Manuel José Arce
con los peones e indios de las haciendas, fue derrotado por las experimentadas
tropas imperiales mexicanas del general de origen italiano Vicente Filísola el 9
de febrero de 1823.
El Imperio de Brasil
Aunque el movimiento emancipador en Brasil tuvo también un carácter
conservador y ocurrió casi al mismo tiempo que la independencia monárquica de
Perú, México y Centroamérica, sus peculiaridades derivaron en lo fundamental
del traslado a Río de Janeiro en 1808 de la familia de los Bragança, con toda su
corte, para evitar ser atrapados como los Borbones por la ocupación napoleónica.
La presencia de la monarquía lusitana convirtió de facto a Brasil en un estado
independiente, para satisfacción de las elites criollas dedicadas a la exportación
de azúcar, algodón y café, así como a la trata de esclavos. Como bien resume
Ciro F.S. Cardoso: “Un verdadero aparato de estado y un cuerpo diplomático se
instaló en Rio. Y el 16 de diciembre de 1815, Brasil pasó a la categoría de Reino
Unido al de Portugal y Algarve. Así, la ex capital colonial se volvió la sede de
otro de Hacienda, etc. Y fue en Rio de Janeiro, que a la muerte de la reina, el
hasta entonces príncipe-regente fue aclamado, en 1818, como el rey Joao VI.”
17
Pero la rebelión militar de Oporto de agosto de 1820 cortó el idilio de la elite
brasileña y los Bragança. El triunfo del movimiento liberal en Portugal estaba
dirigido a forzar la retirada de las fuerzas militares británicas que todavía
ocupaban el país y a reformar su anticuado sistema socioeconómico. Si por su
contenido nacional, anti feudal y anti clerical, la sublevación lusitana tenía un
Citado por Josefa Vega: Agustín de Iturbide, Madrid, Ediciones Quórum, 1987, p. 65.
Ciro Flamarion Santana Cardoso: “A Crise do colonialismo luso na América Portuguesa, 1750/1822”, en María Yedda Linhares
[Organizadora]: História Geral do Brasil, Rio de Janeiro, Editora Campus, 1990, p. 118.
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13
signo positivo, lo contrario sucedía con su proyección hacia su valiosa posesión
americana, a la que pretendía volver a someter.
Para lograrlo, había que comenzar por el regreso de los Bragança a Lisboa, pues
como bien explica Monteiro, ese proceso recolonizador “sólo estaría consolidado
con la permanencia del rey en Lisboa junto a las Cortes. Sin duda, eso volvería
de brasileñización del Reino Unido.”
18
La fuerte presión de los liberales
metropolitanos, que controlaban al ejercito tanto en Portugal como en Brasil,
obligó a Joao VI a retornar a su patria el 26 de abril de 1821, aunque el 9 de
enero del año siguiente, Pedro, el hijo del monarca, desconocido como príncipe-
regente por las Cortes, se negó a regresar a la antigua metrópoli.
Ante las persistentes amenazas de los liberales lusitanos para obligarlo
a repatriarse como su padre, el heredero al trono portugués declaró el 7 de
septiembre de 1822 la independencia de Brasil –grito de Ipiranga (Sao Paulo)- y
brasileños apenas constituían un tercio de los diputados. La clave de esta exitosa
maniobra, orquestada por el aristócrata paulista José Bonifacio Andrade y Silva,
estuvo en la alianza de las elites criollas de Rio de Janeiro, Sao Paulo y Minas
la nobleza y los comerciantes portugueses no monopolistas radicados en Brasil.
El temor a perder su autonomía, el libre comercio, la trata de esclavos e
incluso la integridad de Brasil, llevó a la aristocracia criolla a romper con la
metrópoli, tal como lo considera la historiadora María Aparecida de Souza Lopes:
“Evidentemente que el recelo de la elite brasileña se centraba en dos frentes:
en una fragmentación similar a la que ocurría en la América Española y en una
rebelión protagonizada por la población esclava.”
19
Los propios ricos plantadores, dueños de minas y comerciantes brasileños,
que sentían “horror sólo oír hablar de revolución”,
20
fueron los principales
permaneciera en el país, resistiera a los liberales portugueses y declarara la
independencia. Para ello formaron con sus peones la Guardia Nacional, trajeron
soldados europeos desmovilizados de las guerras napoleónicas y contrataron la
escuadra de Cochrane, que abandonó a San Martín a su suerte en Perú. Con
esa base militar propia, consiguieron la expulsión de las tropas liberales de sus
últimos reductos y consolidar el emergente Imperio de Brasil.
Hamilton de Mattos Monteiro: “Da Independencia a vitoria da Ordem”, María Yedda Linhares [Organizadora]: História Geral do
Brasil, op. cit., p. 127.
María Aparecida de Souza Lopes: “¿Conquista de encrucijada para el Brasil?”. La expansión de las fronteras brasileñas en el siglo
XX”, en Marco Antonio Landavazo (Coordinador): Territorio, frontera y región en la Historia de América. Siglos XVI al XX, México,
Editorial Porrúa/Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, 2003, p. 377.
Citado por Francisco Alencar, Lucia Carpi y Marcus Vinicio T. Ribeiro: Historia da Sociedade Brasileira, Rio de Janeiro, Ao Livro
Tecnico S.A., 1979, p. 112
Dos caminos de la independencia en 1821
14
Fundación de la República de Colombia
Un camino a la independencia muy diferente al monárquico, seguido por Perú,
México, Centroamérica y Brasil, fue el de Colombia. En el escenario norandino la
emancipación adquirió desde 1816 un programa revolucionario bajo la dirección
en suelo venezolano, el Libertador demostró que estaba ligado a las demandas
populares, al principio de la igualdad y al sistema republicano de gobierno.
Convencido de la imperiosa necesidad de hacer coincidir la aspiración
independentista con la abolición de la esclavitud, Bolívar escribió al general
neogranadino Francisco de Paula Santander, el 10 de mayo de 1816: “Me
parece una locura que en una revolución de libertad se pretenda mantener la
esclavitud”.
21
En consecuencia, lo primero que hizo cuando pisó tierra venezolana
en Ocumare, el 6 de julio de ese año, fue dar a conocer un decreto abolicionista
editado en la pequeña imprenta obsequiada por los haitianos, donde señalaba:
“La desgraciada porción de nuestros hermanos que ha gemido hasta ahora bajo el
yugo de la servidumbre ya es libre. La naturaleza, la justicia, y la política, exigen
la emancipación de los esclavos. En lo futuro no habrá en Venezuela más que una
clase de hombres: todos serán ciudadanos.”
22
Este decreto radical, inspirado por la revolución haitiana, le enajenó el apoyo
de los ricos plantadores, conocidos como mantuanos, que de alguna manera
tuviera con anterioridad, lo que impidió estabilizar sus fuerzas en el litoral
venezolano donde estaban las grandes concentraciones de esclavos de las
haciendas cacaoteras, y liberar, como era su propósito, el corazón de la provincia
de Caracas. Por ello, tras varios reveses y frustrados desembarcos en su zona
tradicional de operaciones, debió marchar al interior de Venezuela (2 de abril
de 1817), donde la correlación de fuerzas sociales era ahora muy diferente a la
existente durante las dos primeras repúblicas (1811-12 y 1813-1814).
La incorporación de los esclavos liberados al ejercito libertador, junto con el
contra España, serían las claves del futuro éxito del ejército libertador.
23
La
marcada inclinación social que adquirió la lucha emancipadora en Guayana y
hasta entonces.
24
La política igualitarista le ganó también a los patriotas el
apoyo de los humildes llaneros y le dio una nueva dimensión social a la causa
de la independencia.
En las márgenes del Orinoco, el Libertador proclamó, a principios de 1819, en
el congreso de Angostura, la restauración de la República de Venezuela. Desde
Simón Bolívar, op. cit., t. I, p. 435.
Ibid., t. III, p. 665.
Miguel Izard: El miedo a la revolución. La lucha por la libertad en Venezuela, Madrid, Editorial Tecnos, 1979, p. 61.
Véase Clément Thibaud: Repúblicas en armas. Los ejércitos bolivarianos en la guerra de independencia en Colombia y Venezuela,
Bogotá, Editorial Planeta, 2003. p. 364.
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15
esta sólida base llanera, Bolívar emprendió la liberación de Nueva Granada,
Venezuela y Quito, campañas donde obtendría, entre otras resonantes victorias,
la de Boyacá el 7 de agosto de 1819. Con este triunfo a cuestas, regresó a
Angostura y el 17 de diciembre de ese año fundó la República de Colombia, piedra
angular de sus aspiraciones de integración hispanoamericana. Poco después,
bajo las nuevas condiciones creadas por la revolución de Riego, se abrieron
negociaciones con los realistas, muy diferentes a las que entonces tenían lugar
en otras partes de Hispanoamérica, pues nunca se ofreció el establecimiento de
una monarquía ni tampoco dar el trono a los borbones.
El 27 de noviembre de 1820, se produjo en Santa Ana de Trujillo, en Venezuela,
el histórico encuentro entre el capitán general español Pablo Morillo, enviado
por Fernando VII a la reconquista de América en 1815, y Bolívar, presidente de
Armisticio y Regularización de la Guerra. El Libertador, vestido con una
sencilla levita azul y gorro de campaña, montado en una mula y con una reducida
escolta, se presentó ante Morillo, que lo esperaba engalanado, luciendo todas sus
condecoraciones y escoltado por un regimiento de húsares. Al verlo acercarse,
Morillo salió a su encuentro y los dos jefes desmontaron y se abrazaron.
El militar español organizó una comida, en la que intercambiaron varios
brindis. Según el testimonio del propio Bolívar: “Desde Morillo abajo
se han disputado todos los españoles en los obsequios con que nos han
distinguido y en las protestas de amistad hacia nosotros. Un aplauso a
nuestra constancia y al valor que ha singularizado a los colombianos, los
vítores que han repetido al ejército libertador. El general Morillo propuso
que se levantase una pirámide en el lugar donde él me recibió y nos
abrazamos, que fuese un monumento para recordar el primer día de la
amistad de españoles y colombianos, la cual se respetase eternamente”.
25
Tan impresionado quedó el jefe realista con Bolívar, que en informe
reservado a su gobierno anotó: “Él, es la revolución.”
26
La entrevista fue la culminación de las negociaciones entre los representantes
de los dos contendientes, en las que brilló el general Antonio José de Sucre.
Las sesiones se desarrollaron en Trujillo, el mismo pueblo donde Bolívar diera a
conocer en 1813 su decreto de guerra a muerte durante la “Campaña Admirable”.
Los tratados entre Colombia y España fueron firmados primero por los
comisionados, el de Armisticio el 25 de noviembre de 1820, que establecía
una tregua de seis meses, y el de Regularización de la Guerra al día
siguiente, considerado el principal antecedente del derecho humanitario
actual y, según el propio Libertador, “ha sido propuesto todo por
nosotros”.
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Carta a Santander del 29 de noviembre de 1820, en Bolívar: Obras Completas, loc. cit, t. 1 p. 515.
Citado por Indalecio Liévano Aguirre, op. cit., p. 217.
Carta a Santander del 29 de noviembre de 1820, en Bolívar: Obras Completas, loc. cit, t. 1 p. 515.
Dos caminos de la independencia en 1821
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Los acuerdos delimitaban los territorios de ambos ejércitos, acordaban el
respeto a los civiles, el canje de prisioneros y se comprometían a combatir
como “naciones civilizadas”, dejando atrás la sangrienta guerra a muerte
iniciada por los realistas, según demostrara el historiador cubano Jorge
Ibarra Cuesta en su obra póstuma..
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Aunque los representantes españoles
se negaron a aceptar la independencia, en la práctica los tratados
significaban no sólo el reconocimiento de la beligerancia de los patriotas,
sino también de la emergente República de Colombia.
A pesar del entendimiento, la tregua duró poco tiempo. El 28 de enero de
1821 los habitantes de Maracaibo se levantaron en armas y proclamaron
su incorporación a Colombia, lo que significó la anticipada ruptura del
armisticio y el reinicio de las hostilidades. Las protestas de Miguel de
la Torre, sustituto de Morillo, que quince días después de la entrevista
con Bolívar había regresado a España, de nada sirvieron y ambos bandos
acordaron reanudar la contienda bélica el 28 de abril. Tres meses después,
ante la persistente negativa metropolitana a reconocer la independencia
de Colombia, el general Mariano Montilla se adueñó manu militari de
toda la costa atlántica y el 5 de octubre liberó Cartagena, la misma plaza
que a sangre y fuego había ocupado Morillo en 1815 y que le había valido
su primer título nobiliario.
Reanudada la contienda en todo el escenario norandino, el ejército
de Simón Bolívar derrotó el 24 de junio de ese turbulento 1821 a los
realistas guiados por el marqués de La Torre en la batalla de la sabana de
Carabobo, que permitió al Libertador entrar triunfante en Caracas cuatro
días después. Impactado por esas noticias, el 24 de noviembre de 1821,
el ayuntamiento de la ciudad de Panamá, encabezado por el gobernador
criollo coronel José Fábrega, proclamó también la independencia y
solicitó su incorporación a Colombia, después de la partida hacia Quito
del capitán general español Juan de la Cruz, acompañado de numerosas
tropas realistas.
Una petición similar formuló una semana después, un grupo de criollos
dominicanos, liderados por el segundo gobernador de la colonia, José
Núñez de Cáceres y el coronel de las milicias Pablo Alí, tras proclamar el
Estado Independiente de la Parte Española de Haití. El Acta Constitutiva
declaraba que esta “parte española entrará desde luego en alianza con
la República de Colombia; entrará a componer uno de los Estados de la
Unión; y cuando se ajuste y concluya este tratado, hará causa común,
seguirá en un todo los intereses generales de la Confederación.
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Enterado
de estos acontecimientos, Bolívar escribió entusiasmado a Santander el
9 de febrero de 1822: «Ayer he recibido las agradables comunicaciones
Vease Jorge Ibarra Cuesta: Simón Bolívar, entre Escila y Caribis, Santa Marta, Universidad del Magdalena, 2018.
Emilio Rodríguez Demorizi: Santo Domingo y la Gran Colombia, Bolívar y Núñez de Cáceres, Santo Domingo, Editora del Caribe,
1971, p. 16. La integración de Santo Domingo no se pudo concretar por la ocupación de ese territorio por los ejércitos haitianos en
diciembre de 1821.
TEORÍA Y PRAXIS No. 39, julio-diciembre 2021
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sobre Santo Domingo y Veraguas, del 29 y 30 del pasado. Mi opinión es
que no debemos abandonar a los que nos proclaman».
30
Desde el 30 de agosto de 1821 el congreso de Cúcuta había aprobado
la carta magna colombiana y elegido en primera votación a Bolívar en
la presidencia de la república (7 de septiembre). Con el propósito de
destruir los últimos vestigios de resistencia enemiga y “redondear a
Colombia,
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el Libertador, que tuvo que dejar al vicepresidente Santander
al frente del gobierno en Bogotá, obligado por lo estipulado en la propia
constitución, salió en campaña, en octubre de 1821, sobre Popayán y las
provincias suroccidentales.
La estrategia era envolver a la región de Quito en una guerra de dos
frentes, pues Sucre avanzaba desde Guayaquil tras su victoria del 19 de
agosto de 1821 en Yaguachi, aunque el revés en la llanura de Huachi (12
de septiembre), lo había obligado a pactar un breve armisticio con los
realistas. La llegada a Guayaquil de refuerzos enviados por San Martín
desde Perú, entre ellos las tropas comandadas por Santa Cruz, permitieron
a Sucre reemprender la ofensiva final y completar la liberación de la
República de Colombia con la batalla de Pichincha el 24 de mayo de 1822,
que cerró con broche de oro la ofensiva militar.
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Este formidable triunfo no sólo consolidó el entonces excepcional régimen
republicano de Colombia –pues solo lo habían adoptado entonces Estados Unidos
y Haití-, sino también demostró que este país se había convertido en toda una
potencia militar, capaz de completar la liberación continental. En tierras quiteñas
desde junio de 1822, el Libertador, que presentía ese sería el destino de sus más
de treinta mil soldados, escribió ese mismo mes a San Martín: “Tengo la mayor
satisfacción en anunciar a V. E. que la Guerra de Colombia está terminada y que
su ejército está pronto a marchar donde quiera que sus hermanos lo llamen y
muy particularmente a la patria de nuestros vecinos del sur, a quienes por tantos
títulos debemos preferir como los primeros amigos y hermanos de armas.”
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