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Educación a distancia en El
Salvador: avances, oportunidades y
desafíos
Distance Learning in El Salvador: Progress, Opportunities, and
Challenges
DOI: https://doi.org/10.61604/dl.v17i31.511
La educación a distancia no es un fenómeno reciente. Su evolución se enmarca
desde los sistemas de enseñanza por correspondencia del siglo XX hasta los actuales
entornos virtuales de aprendizaje (Garrison, 2009). Con el desarrollo de internet y de las
plataformas educativas, las universidades han incorporado con mayor frecuencia las
Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) en los procesos de enseñanza
y aprendizaje.
Estas tecnologías han permitido nuevas formas de interacción entre docentes y
estudiantes, así como el desarrollo de comunidades de aprendizaje que superan las
limitaciones del espacio físico. De acuerdo con Macías et al. (2020), los escenarios
virtuales de aprendizaje han adquirido una mayor relevancia en los sistemas educativos
actuales, especialmente en entornos donde la flexibilidad se convierte en un factor
clave para la continuidad de los estudios.
En este contexto, la modalidad de estudios a distancia ha pasado de ser una
alternativa complementaria a la educación presencial a constituirse en un modelo
educativo orientado a ampliar el acceso, flexibilizar trayectorias formativas y responder
a las nuevas realidades académicas (Gutiérrez-Pallares et al., 2020). Desde esta
perspectiva, Moore y Kearsley (2012) señalan que la educación a distancia debe
comprenderse como un sistema educativo que articula componentes pedagógicos,
tecnológicos, disciplinares y organizacionales con el propósito de facilitar procesos
formativos mediados por tecnologías de la información.
Este proceso, que se vio acelerado por la pandemia de COVID-19, ha modificado
la forma en que los estudiantes se relacionan con el aprendizaje, con los materiales
didácticos, con la tecnología, con sus docentes y con la institución (Quispe-García
et al., 2024). Bajo este escenario, resulta pertinente reflexionar sobre los avances,
oportunidades y desafíos que esta modalidad plantea en El Salvador.
Actualmente, el país cuenta con una universidad pública y 43 instituciones de
educación superior que, en conjunto, atienden cerca de doscientos mil estudiantes.
No obstante, la cobertura educativa continúa siendo limitada en comparación con
otros contextos de la región. Datos recientes del Ministerio de Educación, Ciencia y
Tecnología (MINEDUCYT, 2025) indican que en el 2024 la matrícula universitaria alcanzó
aproximadamente 195,949 estudiantes, 4,649 menos que en 2023, lo que representó
una disminución cercana al 2.3 %. La reducción de la matrícula se explica por las
caídas en universidades (-3,554, -1.9 %) en institutos especializados (-830, -5.5 %) y en
institutos tecnológicos (-265, -20.6 %).
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Diversos factores inciden en la continuidad de los estudios de educación superior,
entre ellos las condiciones económicas de las familias, la necesidad de combinar
estudio y trabajo, así como la ubicación geográfica de muchas instituciones
universitarias. En ese sentido, los programas académicos bajo una modalidad de
educación a distancia representan una opción para ampliar las oportunidades de
formación profesional para sectores de la población que, de otra manera, tendrían
dificultades para continuar sus estudios.
La literatura especializada ha señalado que los resultados de aprendizaje en
programas académicos a distancia pueden ser similares a los de los programas
presenciales cuando existe un modelo pedagógico pertinente, un ecosistema de
aprendizaje adecuado y una estructura institucional que respalde el proceso educativo
(Zhao et al., 2004). Estas consideraciones resultan relevantes para comprender el
impacto que están generando estas modalidades en los sistemas de educación
superior.
En El Salvador, varias universidades han incorporado programas académicos
en modalidad a distancia como parte de sus estrategias institucionales. Entre las
instituciones con mayor presencia en este ámbito se encuentran la Universidad
Tecnológica de El Salvador, la Universidad Don Bosco, la Universidad Gerardo Barrios
y la Universidad Francisco Gavidia. A estas se suman otras instituciones que también
han desarrollado carreras en modalidad no presencial, entre ellas la Universidad
Evangélica de El Salvador, la Universidad Dr. Andrés Bello, la Universidad Pedagógica
de El Salvador y la Universidad Salvadoreña Alberto Masferrer.
En conjunto, estas instituciones concentran más de doce mil estudiantes en
carreras con modalidades no presenciales, lo que refleja una tendencia hacia la
diversificación de la oferta educativa en el sistema universitario salvadoreño.
La expansión de estos programas implica también cambios en la forma en la que
se desarrollan los procesos de enseñanza y aprendizaje. En los entornos virtuales, los
estudiantes asumen un papel más activo en la organización de su propio aprendizaje,
mientras que el docente cumple funciones de acompañamiento académico,
seguimiento y orientación pedagógica. En este sentido, Garrison (2009) plantea que
el aprendizaje en línea requiere la construcción de comunidades académicas en las
que la interacción entre estudiantes y docentes favorezca la reflexión, el diálogo y el
desarrollo del pensamiento crítico.
Distintos estudios han señalado la importancia de fortalecer las competencias
pedagógicas y tecnológicas de los docentes para trabajar en entornos virtuales. La
integración adecuada de herramientas digitales en los procesos formativos constituye
un elemento importante para el desarrollo de carreras no presenciales de calidad
(Menjívar, 2017).
A pesar de los avances observados durante la última década, el desarrollo de estas
modalidades educativas todavía enfrenta diversos desafíos. Uno de ellos se relaciona
con las brechas de acceso a internet y a dispositivos tecnológicos adecuados para
el estudio en línea. Esta situación afecta especialmente a estudiantes que residen en
zonas rurales o que cuentan con recursos económicos limitados.
Otro aspecto importante se refiere a la formación docente en competencias
digitales y tutoría virtual. El desarrollo de carreras virtuales no consiste únicamente en
trasladar contenidos presenciales a plataformas digitales, sino en diseñar experiencias
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de aprendizaje significativas que promuevan la participación de los estudiantes, el
diálogo, la reflexión, la interacción académica y el trabajo colaborativo.
Asimismo, todavía existen percepciones sociales que cuestionan la calidad de
los programas desarrollados bajo una modalidad a distancia. Sin embargo, diversos
estudios han señalado que la calidad educativa depende principalmente del modelo
pedagógico, del acompañamiento docente y de las condiciones institucionales que
respaldan el proceso formativo (Simonson, Smaldino & Zvacek, 2019).
En este sentido, el desafío para las universidades salvadoreñas no se limita a ampliar
la oferta de programas en modalidad virtual, sino en consolidar modelos educativos
que garanticen calidad académica, pertinencia social y continuidad institucional.
En este marco, la reflexión académica sobre el desarrollo de la educación a
distancia resulta necesaria para comprender las transformaciones que actualmente
experimentan las universidades salvadoreñas. La capacidad de estas modalidades
para ampliar las oportunidades de acceso, facilitar la continuidad de los estudios y
promover nuevas formas de aprendizaje e interacción académica las convierte en
apuestas estratégicas dentro de los sistemas educativos actuales.
El número 32 de la revista Diá-logos se inscribe en esta línea de reflexión. Los
artículos que integran este volumen analizan diferentes perspectivas relacionadas
con la educación, inteligencia artificial, la tecnología y la innovación pedagógica,
ofreciendo aportes que permiten entender los cambios que atraviesa la educación
en el contexto actual.
Reflexionar sobre la educación a distancia en El Salvador implica reconocer los
avances que se han logrado en los últimos años, pero también identificar los retos
que todavía deben enfrentarse. Más allá de una modalidad educativa no presencial,
estos modelos representan una oportunidad para ampliar las oportunidades de
acceso al conocimiento y reconfigurar el papel de las universidades en la formación
de profesionales.
En esta oportunidad, se presentan cuatro artículos que conforman el número 32
de la Revista Diá-logos.
El primer artículo es una investigación sobre el papel de la felicidad en la
gamificación universitaria: su relación con la percepción del aprendizaje y la intención
de uso de Kahoot. Los autores analizan la relación entre la felicidad y la percepción
del aprendizaje, así como examinan el papel de variables como la ansiedad, la
presión de tiempo y el FOMO en entornos gamificados.
El segundo artículo es sobre la percepción de las experiencias estudiantiles sobre
el uso de Inteligencia Artificial Generativa en la educación media superior. Los autores
analizan la percepción de estudiantes de educación media superior sobre el uso
de herramientas de IA en el aula, particularmente en relación con su utilidad para el
aprendizaje, la satisfacción y la motivación académica.
El tercer artículo es una propuesta de chatbot para fortalecer la atención al usuario
del proyecto de educación continua en la sede Caribe, Universidad de Costa Rica.
El artículo analiza la necesidad y viabilidad de implementar un asistente virtual tipo
chatbot para mejorar la atención al cliente en el proyecto de educación continua.
– Año 18, N° 32, enero - junio 2026
8.
Referencias
Garrison, DR (2009). Implications of Online and Blended Learning for the Conceptual
Development and Practice of Distance Education. The Journal of Distance
Education, 23(2), 93-104. https://www.ijede.ca/index.php/jde/article/view/471
Gutiérrez-Pallares, E., Ramírez-Sánchez, M. Y., & Borges-Gouveia, L. M. (2020).
Construcción de un Modelo Educativo a Distancia con factores de aprendizaje
y plataformas tecnológicas. Chakiñan, Revista de Ciencias Sociales y
Humanidades, (12), 18-31. https://doi.org/10.37135/chk.002.12.01
Macías, J., López, J., Ramos, G. y Lozada, F. (2020). Los entornos virtuales como nuevos
escenarios de aprendizaje: el manejo de plataformas online en el contexto
académico. Revista Rehuso, 5(3), 62-69. https://revistas.utm.edu.ec/index.php/
Rehuso/article/view/1684
Menjívar, E. (2017). Estrategias de enseñanza-aprendizaje con el uso de herramientas
tecnológicas: una reflexión desde la experiencia docente. Diá-logos, (20), 7–17.
https://www.revistas.udb.edu.sv/ojs/index.php/dl/article/view/124/98
MINEDUCYT. (2025). Educación Superior. https://www.mined.gob.sv/educacion-
superior/?wpdmc=informacion-estadistica-de-educacion-superior
Moore, M., & Kearsley, G. (2012). Distance education: A systems view of online learning
(3rd ed.). Routledge.
Quispe-García, Gladys Ninfa, Quispe-García, Sonia Esther, Lescano-López, Galia
Susana, & Esquivel-Alva, Charlie Hard. (2024). Educación virtual y su impacto
en la enseñanza - aprendizaje durante 2019-2022. Episteme Koinonía. Revista
Electrónica de Ciencias de la Educación, Humanidades, Artes y Bellas Artes,
7(13), 23-51. https://doi.org/10.35381/e.k.v7i13.3204
Simonson, M., Smaldino, S., & Zvacek, S. (2019). Teaching and learning at a distance:
Foundations of distance education (7th ed.). Age Publishing.
Zhao, Y., Lei, J., Yan, B., Lai, C., & Tan, H. (2004). What makes the difference? A practical
analysis of research on the effectiveness of distance education. Journal of
Communication, 54(3), 402–420. https://doi.org/10.1111/j.1460-2466.2004.
tb02636.x
Dr. Eduardo Menjívar Valencia
Director/Editor
San Salvador, 27 de marzo de 2026
El cuarto artículo está enfocado a la integración de las redes sociales y la IA para
fomentar una Cultura de Paz en instituciones de educación superior. Los autores
muestran una reflexión sobre cómo estas herramientas pueden servir para transformar
no sólo la transmisión de conocimientos, sino también para promover valores como la
tolerancia, la empatía y el respeto mutuo, pues al utilizar redes sociales y plataformas
de IA es posible facilitar el diálogo intercultural, la resolución pacífica de conflictos y la
construcción de comunidades inclusivas.
Educación a distancia en El Salvador: avances, oportunidades y desafíos
