55.
Resumen
El asociacionismo Universitario Salesiano
es un mecanismo de empoderamiento
del joven por medio de una educación
en ciudadanía que lo prepara para su
rol como hombre o mujer de bien, como
un ciudadano o ciudadana en el tejido
social. La experiencia de asociacionismo
en la Universidad Don Bosco es la de un
mecanismo concreto de participación
para el joven que no solo le otorga espacio
de participación, sino que fomenta su
identidad. Con esto se genera una mejor
percepción de la institucionalidad que
funciona, que la organización es la mejor
manera de participar para el logro del bien
común y que la fe y la razón pueden estar
en sinergia al servicio de las personas. Esto
incide en la formación de un profesional
diferente, un profesional humanizado y
humanizante, que es consciente de su
dignidad y la de las demás personas.
Palabras clave: asociacionismo, joven,
educación, universidad, ciudadanía.
Abstract:
The university salesian fellowship is
a mechanism for young students’
empowerment through citizen education
that enable them to act as a good man
or woman, as a responsible citizen in
society. The experience of association
and fellowship at Universidad Don Bosco
is that of a concrete mechanism of
students’ participation that does not
only provide room but also foster their
identity, generating in the process a better
perception of the institution and that getting
organized in common participation is the
better way to achieve common wellbeing
and that faith and reason can generate
synergy for people. All this impinge on the
formation of a different professional, one
who is humanized and humanizing, that
is conscious of his or her dignity and the
dignity of others.
Keywords: fellowship, Young, education,
university, citizenship
* El autor es Salesiano cooperador, Licenciado en Comunicación Social, maestrante del programa Políticas para
la prevención de violencia juvenil en cultura de paz, periodista, locutor, docente y director de Pastoral Universitaria
de la Universidad Don Bosco.
Para citar este artículo: Damas, R. A. (2014). El Asociacionismo Salesiano Universitario como mecanismo de
educación ciudadana. Diálogos 14, 55-63.
Experiencia educativa
Roberto Alexander Damas *
roberto.damas@udb.edu.sv
El asociacionismo salesiano
universitario como mecanismo de
educación ciudadana
The university salesian fellowship as a way for citizen education
ISSN 1996-1642, Editorial Universidad Don Bosco, año 8, No.14, Julio-Diciembre de 2014, pp.55-63
Recibido el 16 de mayo de 2014. Aprobado el 1 de julio de 2014
El asociacionismo
salesiano
universitario
como
mecanismo
de educación
ciudadana
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“El grupo de pastoral me ha enseñado que el cristianismo es acción,
es actuar concretamente a favor de alguien, especialmente del que
sufre, no es un espiritualismo estéril, es imitar a Jesús y como profesional
que la sociedad espera un profesional con el conocimiento al servicio
de las personas, y hacer un cambio en una sociedad que necesita a
Jesús”. Lourdes Torruella, Ingeniera biomédica
Introducción
Cuando se habla de jóvenes y juventud, o las juventudes, con frecuencia se
define como una categoría social, como un ser biológico, o su comprensión
desde la psicología, lo que provoca concepciones aisladas, ante una realidad
muy compleja, pero a la vez concreta, en la cual a la dimensión espiritual se le
resta importancia, eludiendo la evidencia empírica de que la mayor parte de
jóvenes de El Salvador creen en Dios (FLACSO, 2011; IUDOP, 2010; & CONCULTURA,
2008) (FLACSO, IUDOP, & CONCULTURA, 2011, 2010, 2008). Por ello en esta
reflexión se encontrarán con un hecho educativo con un fondo teocéntrico
cuyas implicaciones concretas se deben manifestar en la convivencia social.
Como jóvenes entenderemos para esta reflexión académica una persona entre
los 15 a los 25 años, quien es sujeta de derechos y obligaciones como cualquier
otra, quien debe también desarrollarse plenamente en la sociedad, en igualdad
de oportunidades ante las relaciones de poder en su relación con los adultos.
Es una persona con 4 dimensiones importantes: social, biológica, psicológica y
espiritual, que determinan su manera concreta de ser persona, es decir joven.
El asociacionismo como una experiencia educativa
El Asociacionismo Salesiano Universitario (ASU) está anclado en el carisma
mismo de los salesianos, es lo que diferencia a la Universidad Don Bosco de
otras propuestas educativas de educación superior. Es algo único, se dedican
recursos, personas y proyectos a acompañar y servir a los jóvenes en estos
espacios asociativos.
El ASU es un espacio alternativo y formativo. Los jóvenes encuentran aquí un
suelo firme para empezar con su construcción personal, que les sirve para su
transformación, para asumir compromisos con ellos mismos, con la universidad
y con su sociedad.
Se trata de un proyecto de vida, personal y grupal a la vez que expresa la
vitalidad juvenil universitaria encausada por los grupos: culturales, deportivos,
académicos y pastorales de la UDB.
57.
La necesidad del grupo de la condición juvenil
Desde su juventud Don Bosco instituyó esta necesidad de los jóvenes como
una experiencia educativa para formarse como personas. En el desarrollo de
su obra hubo algunas experiencias que habría que rescatar como significativas,
por ejemplo las Compañías organizadas de acuerdo con el nivel y condición
de los jóvenes: estudiantes, aprendices, muchachos que apenas comenzaban
o ya maduros, tenía así la Compañía de San Luis para la mayoría de los jóvenes,
la Compañía del Santísimo Sacramento, para los jóvenes escogidos más
avanzados, de los cuales un sub grupo formaba el pequeño clero. Para líderes
más seleccionados tenía la Compañía de la Inmaculada Concepción, que
actuaba intencionalmente a favor de sus compañeros y en la transformación
del ambiente
1
; tenían evaluaciones periódicas de su acción. Para los más
adultos tenía la Conferencia de San Vicente y para los artesanos la Compañía
de San José. Cada proceso asociativo estaba desagregado por la condición
del muchacho y sus necesidades, claramente condicionado a la acción
educativa y la mentalidad del sacerdote piamontés, quien por medio de
estas asociaciones se apoyaba para garantizar el ambiente entre los jóvenes
necesarios para su educación, el objetivo era generar terreno fértil.
Una experiencia asociativa que merece destacarse es “La Sociedad de Mutuo
Socorro”, para los jóvenes trabajadores, que se preocupaba de proteger a los
socios desamparados o sin empleo (Scaramussa, 1996). Esta última experiencia
nos evidencia la visión de asociacionismo de Don Bosco más allá de un limitado
pietismo o simple grupo juvenil, las experiencias asociativas buscaban desarrollar
principios, valores y actitudes hacia la vida en el joven, que le formarán como
ciudadano para insertarse en el tejido social, preocupado del bien común y del
bien particular como persona madura.
En una carta a los salesianos en 1873, exhortaba a sus educadores a no temer
a la fundación de estas asociaciones:
Ninguno tenga temor de hacerlas, de recomendarlas, de favorecerlas
y de exponer su finalidad, el origen las indulgencias y otras ventajas
que ofrecen. Yo creo que las asociaciones pueden llamarse clave de
piedad, defensa de la moralidad, y sustento de la formación de la
vocación. (Epistolario 3, 7-8).
El asociacionismo juvenil ha sido y es parte de la pedagogía salesiana desde
sus orígenes para lograr el binomio buenos cristianos y honestos ciudadanos;
los elementos fundamentales son el cumplimiento del deber, la asunción de
las propias obligaciones como camino de trascendencia; es decir, santidad y
la práctica de la caridad y la solidaridad como militancia para transformar el
propio ambiente, a manera de fermento.
1. En la actualidad este objeto del asociacionismo salesiano sigue siendo el mismo, y generando
fecundamente los mismos frutos, con la diferencia de adecuar esta experiencia a las nuevas
realidades y también a las nuevas obras, como es el caso de las universidades salesianas.
El asociacionismo
salesiano
universitario
como
mecanismo
de educación
ciudadana
58.
¿Cómo se organiza el asociacionismo ahora?
El criterio básico y fundamental es el mismo: la libertad; nunca se obliga, ya que
la participación es un acto voluntario del joven (Scaramussa, 1996), debido a
que la coordinación y la conducción del grupo lo realizan los mismos jóvenes,
este empoderamiento lo recomendó el mismo Don Bosco:
Las compañías deben recomendarse y promoverse. Pero ustedes
solo serán promotores, no directores; consideren tales cosas de los
muchachos, bajo asesoría del educador. (Amadei, 1993).
De esta manera el Asociacionismo Salesiano Universitario, genera un espacio
real para el joven y su participación en la comunidad educativa que le educa
en esta dimensión ciudadana, para comprender de manera micro la dimensión
macro del bien común y el bien individual, al hacerse cargo de su propia
autoformación y autogestión del conocimiento, al servicio de los demás y de la
universidad.
El asociacionismo me ha enseñado a interactuar con las personas de
diverso pensamiento y credo religioso, y reconocer el aporte de otras
personas, a adquirir actitudes de liderazgo, y a sincronizar fe y razón.
Ronald Marroquín, estudiante de Ingeniería mecánica.
El asociacionismo y la vida de grupo, en medio de una compleja sociedad
posmoderna determinada por la fragmentación por medio de experiencias
sociales y culturales de masificación y de anonimato (Binder, 1991), ofrecen
al joven un espacio de reconocimiento y de afirmación de la subjetividad, y el
del sentido unitario para la propia vida, el asociacionismo refuerza y respalda la
participación de los jóvenes ante una sociedad adultocentrista
2
(UNICEF, 2013)
ya que sirve como espacio de comprensión de la sociedad, de preparación
para insertar al joven de forma activa y transformadora en su contexto, de
ejercicio para mantener la autonomía personal y el equilibrio en medio de los
conflictos.
El ASU contribuye también en la aceptación del joven de sí mismo y a la vez
para afirmar la propia personalidad, la experiencia de grupo en las asociaciones
ofrece oportunidad de confrontaciones que desenvuelven y maduran la
identidad personal, responden a la necesidad de valoración, de aprobación
de prestigio, y estimulan el sentido de autenticidad.
2. Adultocentrismo: indica que existen relaciones de poder entre los diferentes grupos de edad
que son asimétricas en favor de los adultos, es decir, que estos se ubican en una posición de
superioridad. Los adultos gozan de privilegios por el solo hecho de ser adultos, porque la sociedad
y su cultura así lo han definido. Por ejemplo, si un adolescente rompe un vidrio por error, recibe una
sanción de parte del adulto (grito, reto, castigo o golpes), si este adulto comete el mismo error, no
recibe castigo de parte del adolescente e incluso puede asumir que fue un accidente y, en el mejor
de los casos, decir que tiene derecho a equivocarse.
59.
3. Un ejemplo claro es el voluntariado universitario salesiano, que procura contextualizar el
conocimiento en el sufrimiento de los demás, y como este debería servir para aliviarlo, ejercitando
la caridad evangélica al servicio de los pobres, así como las reuniones de los consejos de las
asociaciones con las autoridades de la UDB, para el involucramiento en la solución de los problemas
académicos, administrativos y educativos, que les atañen como estudiantes, a la vez de proponer
proyectos e iniciativas que mejoran el ambiente educativo y el espíritu de familia.
4. Por ejemplo las juventudes de los partidos políticos no poseen el mecanismo de participación
apropiado para que los jóvenes puedan incidir en el rumbo y la toma de decisiones de sus institutos
políticos, y así podríamos también enumerar otras instituciones con la misma deficiencia.
Me ha ayudado a vencer el miedo a hablar en público, y adquirir la
confianza y seguridad, de que las cosas que realizo en la asociación de
biomédica, son con la única intención de ayudar a mis compañeros.
Wilfredo Aparicio estudiante de Ingeniería biomédica.
El asumir progresivamente varias funciones por parte del joven dentro de la
estructura asociativa, le permiten experimentar su capacidad de responsabilidad.
Las posibilidades de comunicación que la experiencia asociativa le ofrece le
ayudan a abrirse a los demás, a relacionarse con el otro, a vivir la “alteridad”.
El ASU responde a las necesidades de formación y crecimiento, el grupo es el
lugar primario de toma de conciencia de la propia existencia en la sociedad.
Desarrolla el sentido de libertad, de autonomía personal y al mismo tiempo de
solidaridad con el prójimo y con la humanidad en general, es decir le humaniza.
Capacita para la realización del propio proyecto de vida, ayuda a purificar
y a vivenciar la fe, ya que los jóvenes tienen dificultad en expresar la fe en
formas rígidas o formales que generalmente predominan en las iglesias, el
asociacionismo ofrece mayor espacio de aproximación, de reflexión a partir de
los problemas que los jóvenes están viviendo
3
, de celebración más libre y viva
de la propia vida en la fe.
Uno de los estudiantes de la Asociación de Estudiantes Salesianos en Pensamiento
y Educación Ciudadana de la universidad manifiesta lo siguiente, en cuanto a
su experiencia asociativa:
Me ha servido para dejar de pensar en mí mismo, convivir con las demás
personas y ser más humano. Alberto Castillo, estudiante de Licenciatura
en diseño gráfico.
Asociacionismo y cultura ciudadana
La juventud en la actualidad manifiesta poco interés en la “política de partido”
debido a la falta de credibilidad en los protagonistas de la misma; solamente
un 19.3% de los jóvenes están interesados en la política (Zetino y Brioso, 2013), lo
que mina la disposición a la participación ciudadana para una reestructuración
social, sumado a una visión adultocentrista que no facilita los espacios de
participación de los jóvenes, y cuyos mecanismos de dicha participación, son
inapropiados o inexistentes
4
. La mayoría de los jóvenes de El Salvador creen que
la solución política estriba en el retorno de los militares al poder y el gobierno (el
El asociacionismo
salesiano
universitario
como
mecanismo
de educación
ciudadana
60.
52% de los jóvenes considera que para solucionar los problemas de violencia
es necesario que los sectores militares estén a cargo del gobierno), y que la
tolerancia se da cuando se piensa de igual manera, lo que denota una muy
clara “cultura autoritaria”, aún no superada. Un 92% considera que las leyes
deben ser endurecidas; un 61% cree necesaria la implementación de la pena
de muerte; y un 36% piensa que los ciudadanos deben hacer justicia por “su
propia mano”, según Larissa Brioso investigadora de FLACSO.
Pero esta visión no es propia de la condición juvenil, el Dr. Mario Zetino, sociólogo,
consultor de FLACSO, y profesor de la Universidad Don Bosco afirma en una de
sus investigaciones más recientes que es la visión de “toda la sociedad”, que los
adultos heredan esta condición de generación en generación y que se trasmite
de forma intergeneracional a los jóvenes.
Estamos ante una “emergencia educativa”, los procesos educativos no ha
incluido la educación en ciudadanía, por ello el Asociacionismo Salesiano
Universitario se vuelve un mecanismo eficaz para educar salesianamente
al joven en su dimensión ciudadana como un actor relevante y protagónico
del tejido social, con los valores y competencias anteriormente mencionados
(Salesianos, Centroamérica, 1992). “A mayor nivel de escolaridad mayor es la
probabilidad de que se involucren en la política” (Zetino y Brioso, 2013). Los
jóvenes con escolaridad básica tienen 32 veces mayores posibilidades de no
participar en política que aquellos que tienen escolaridad superior, lo cual hace
que la educación superior sea un terreno fértil para la educación en ciudadanía.
El asociacionismo en la Universidad Don Bosco
Siete de cada 10 jóvenes afirman formar parte de alguna organización, el 44.6%
de éstas son instituciones religiosas, mientras que solo el 7% en organizaciones
políticas (Zetino y Brioso, 2013), la razón fundamental es el deseo concreto de
hacer algo de provecho y de ayuda para los demás como la condición de
la participación juvenil en cualquier aspecto (Ramos, Montoya, Alas, Cabrera
y Benítez, 2011); es decir, los jóvenes creen que su participación debe ser
significativa. Pero otra razón por la cual los jóvenes no participan es la falta
de credibilidad en las instituciones
5
, ya que no se ven representados ni como
parte de ellas (Tablas y Zepeda, 2011), la debilidad institucional que garantiza el
funcionamiento y ordenamiento social es percibida por los y las jóvenes como
ineficaz, lo que provoca su apatía a la participación ciudadana.
En la Universidad Don Bosco, desde el modelo educativo salesiano, se ha
desarrollado un mecanismo para que cada asociación de estudiantes
universitarios, este inserta en la estructura académica y pastoral, lo que le da
5. No solamente las instituciones estatales, sino en las que se desarrollan, universidades, colegios,
iglesias, etc.
61.
protagonismo y participación concreta en el desarrollo del proceso enseñanza
aprendizaje en el que se desarrolla.
Las asociaciones universitarias tienen su propio gobierno, que es estructurado
y animado por los mismos estudiantes, en donde los educadores solo somos
acompañantes de la experiencia y no directores de dicho proceso, lo que
permite una participación significativa y real de los jóvenes universitarios, y la
concreción de la experiencia asociativa se da en los siguientes aspectos:
• Académico-Científico
• Voluntariado
• Evangelización
• Cultural y Artístico
• Deportivo
Las tres primeras iniciativas asociaciativas están bajo la animación del
Departamento de Pastoral Universitaria, la cultural y artística por el departamento
de Arte y Cultura y la deportiva por el departamento de Asistencia Estudiantil.
Las asociaciones, grupos deportivos y culturales suman más de veinte, con un
aproximado de 400 jóvenes involucrados en alguna iniciativa asociativa, de las
que el Centro de Desarrollo Integral Universitario (CDIU), propone a la comunidad
estudiantil, siendo este a la vez no solo un espacio social, sino también físico en
el cual los estudiantes concretizan su participación. La comunidad se configura
en sintonía con los valores del humanismo cristiano y del carisma salesiano,
indicados en el Proyecto Institucional. Como se observa en la Ex Corde Ecclesiae,
la fuente de su unidad brota de la común consagración a la verdad, de la
misma visión de la dignidad humana y, en último análisis, de la persona y del
mensaje de Cristo (Attard, 2014).
La responsabilidad, el liderazgo, la tolerancia, el diálogo, la amabilidad, el
ambiente de familia, el trabajo en equipo, el reconocimiento de derechos
y obligaciones, la noción de bien común, la gratuidad, son algunos de los
valores que se traducen en competencias que complementan la formación
académica del joven y le dan identidad con la institución formando su dimensión
ciudadana.
Un ejercicio que ha sido de mucho provecho, son las reuniones periódicas con
las autoridades de la Universidad y las asociaciones estudiantiles permiten, en
un clima de confianza y respeto, propios del ambiente salesiano de familia,
que los jóvenes expresen sus propuestas, iniciativas, y sus inconformidades
para con la Universidad y que se traducen en un cambio concreto que los
jóvenes pueden percibir; al mismo tiempo es el espacio donde las autoridades
también transmiten las posturas institucionales a los jóvenes organizados en las
El asociacionismo
salesiano
universitario
como
mecanismo
de educación
ciudadana
62.
asociaciones para difundir la información pertinente y de interés de manera
directa, que a la vez es difundida por los mismos estudiantes
6
.
El hecho de organizarse le trae al joven beneficios como ser tomado en
cuenta para representaciones institucionales, en procesos, eventos, foros o
capacitaciones, dentro o fuera de la institución, representar a sus compañeros
y compañeras, tener un acercamiento libre y directo con las autoridades, en un
clima de afabilidad, respeto y confianza, lo que le dignifica como persona, y le
hacer reconocerse a sí mismo y los demás como tal.
La experiencia asociativa me ha enseñado a poner en práctica la
sinergia, para desarrollar las actividades de autoformación académica
y técnica, complementaria para una educación integral”. Javier Castillo
estudiante de Ingeniería eléctrica.
A manera de conclusión
El asociacionismo Universitario Salesiano previene al joven de caer en la
lógica de sustituir su dimensión ciudadana por la de consumo (García, 1991)
abriéndole a posibilidades de organización y participación ciudadana, más allá
de la experiencia universitaria, en sus ambientes fuera del campus, como su
colonia, iglesia, u otras experiencias de grupo y también como profesional una
vez graduado de la universidad en el ambiente laboral.
En la pedagogía salesiana el asociacionismo es una intervención educativa
que, al igual que Cicerón, traduce la paidea como humanitas, es decir, esa
experiencia que humaniza, que no solo fomenta el rigor científico y la calidad
académica, sino que vuelve al joven cada vez más persona.
El Asociacionismo Salesiano Universitario permite al joven plantearse la vida
como proyecto, a corto, mediano y largo plazo, de crear una familia, de una
opción vocacional, de “trascender” de forma integral, en una madurez no solo
humana sino espiritual, que le provoca ser una persona a la altura de Jesús de
Nazaret, lo que le vuelve un evangelizador en la práctica y no en el discurso, por
medio de su testimonio en el respeto por la libertad, el gusto por la creación y
la superación, la racionalidad frente a un universo por conocer y aprovechar,
el emprendimiento, la búsqueda de la excelencia, la aptitud para servir al bien
común por medio de un trabajo honesto y competente y con la concepción de
la persona creada a imagen de Dios (Chávez, 2011).
La experiencia del asociacionismo no solo previene de las relaciones frías
del mal uso de las TIC en muchos jóvenes de hoy como la incomunicación,
6. Un dato importante de mencionar de esta experiencia educativa, es que a partir de estas
reuniones con las autoridades, los “memes” disminuyeron significativamente, debido al efecto de
fermento en la masa de las asociaciones que intervenían en su grupo etario aclarando o explicando
procesos desde su identidad institucional.
63.
aislamiento, silencio, fragmentación y ruptura de las relaciones (Vecchi, 2001),
por medio de una comunicación cercana, interpersonal y más humana, que
utiliza estas tecnologías como lo que son “herramientas”, que no deben sustituir
la humanidad de las relaciones entre las personas.
Podemos afirmar entonces que la experiencia pedagógica del asociacionismo
en los jóvenes les empodera a descubrir su rol dentro del tejido social, a buscar
la sinergia entre fe y razón, para ejercer un profesionalismo con un alto sentido
de humanismo y un sólido compromiso social y político en la sociedad. Eso es lo
que obedece al binomio heredado por Don Bosco: buenos cristianos y honestos
ciudadanos”.
Referencias
Amadei, Á. (1939). Memorias Biográficas, Tomo X. Turín: CCS.
Attard, F. (2014). La Pastoral Juvenil Salesiana: Cuadro de Referencia. Turín:
Editorial S.D.B.
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Ciudadano. San Salvador: Universidad Don Bosco.
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García, N. (1991). Consumidores y ciudadanos. Diálogos de comunicación.
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democracia. San Salvador: Centro salesiano de pastoral.
Scaramussa, T. (1996). El sistema preventivo de Don Bosco. San Salvador:UDB
Tablas, V. y Zepeda, M. (2011). Diagnóstico de situación de la población joven
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Vecchi, J. (2001). Guardianes de sueños. Turín: ELLEDICI.
Zetino, M. y Brioso, L. (2013). Jóvenes urbanos. Cultura política y democracia de
posconflicto en Centroamérica. San Salvador: FLACSO.
